In einem Beitrag auf der Plattform „dev.to“ wird diskutiert, ob sich die Übersetzung alter COBOL-Programme nach Java lohnt oder ob es sinnvollere Wege zur Modernisierung von Legacy-Systemen gibt.

Der Autor verweist darauf, dass eine Migration durchaus Vorteile wie bessere Wartbarkeit, einfachere Integration moderner Technologien, höhere Skalierbarkeit und langfristige Kosteneinsparungen mit sich bringen kann. Java verfüge über eine große Entwickler-Community und biete im Vergleich zu COBOL ein deutlich moderneres Ökosystem.

Gleichzeitig werden aber auch gravierende Nachteile hervorgehoben: Der initiale Aufwand sei hoch, automatisierte Übersetzungen führten oft zu unübersichtlichem Code, und es bestehe die Gefahr, jahrzehntelang gewachsene Geschäftslogik beim Übersetzen zu verlieren. Zudem bleibe durch reine Sprachmigration häufig die veraltete Architektur bestehen – eine echte Modernisierung sei damit nicht automatisch erreicht.

Als Alternativen nennt der Beitrag auf „dev.to“ unter anderem die inkrementelle Ablösung per Microservices (z. B. im Strangler-Pattern), das Einbinden von COBOL-Systemen über moderne Schnittstellen (Wrapper), die Migration in die Cloud mit Mainframe-Emulation oder ein vollständiges Redesign nach modernen Prinzipien wie Domain-driven Design. Auch ein hybrider Ansatz – Beibehaltung stabiler COBOL-Komponenten bei parallelem Aufbau neuer Funktionen – wird als praktikable Option beschrieben.

Als zentrale Entscheidungsfaktoren gelten nach Ansicht des Autors Systemkritikalität, Budget, Zukunftsziele und die Unterstützung durch das Management. Insgesamt werde ein direkter Umstieg auf Java nur dann empfohlen, wenn er Teil einer übergreifenden Modernisierungsstrategie sei. Oft sei ein schrittweises Vorgehen risikoärmer und wirtschaftlicher.